Το Toyota GR Corolla, το καυτό χάτσμπακ που είναι εμπνευσμένο από τις επιτυχίες της εταιρείας στο Παγκόσμιο Πρωτάθλημα Ράλι (WRC), ετοιμάζεται επιτέλους να αφήσει την άσφαλτο και να μπει στις χωμάτινες ειδικές διαδρομές. Η Toyota επιβεβαίωσε ότι το θρυλικό όνομα Corolla επιστρέφει στους αγώνες ράλι το 2026, αυτή τη φορά για να πρωταγωνιστήσει στο Αμερικανικό Πρωτάθλημα Ράλι (ARA).
Το νέο αγωνιστικό, με την ονομασία GR Corolla RC2, θα διατηρήσει τον εκρηκτικό τρικύλινδρο turbo κινητήρα 1.6 λίτρων του μοντέλου παραγωγής και θα αγωνιστεί στην κατηγορία RC2, η οποία είναι αντίστοιχη της διεθνούς Rally2. Η εμφάνισή του έρχεται μετά την παρουσίαση ενός πρωτότυπου στο Σαλόνι Αυτοκινήτου του Τόκιο, που ενθουσίασε τους οπαδούς.
Η ομάδα σχεδιάζει να κάνει το ντεμπούτο της στον δεύτερο γύρο της σεζόν του 2026, το διάσημο 1000 Acre Wood Rally. Στο τιμόνι θα βρίσκεται ο Αμερικανός οδηγός Seth Quintero, με συνοδηγό τον Φινλανδό Topi Luthtinen, φέρνοντας ξανά στη μνήμη τις ένδοξες στιγμές της Corolla στα ράλι, όπως η κατάκτηση του παγκόσμιου πρωταθλήματος κατασκευαστών το 1999.
Αυτή η επιστροφή δεν είναι απλώς μια κίνηση νοσταλγίας. Στόχος της Toyota είναι να εξελίξει ακόμα καλύτερα αυτοκίνητα για τους δρόμους της Βόρειας Αμερικής, ενισχύοντας τη φιλοσοφία του προέδρου Akio Toyoda για τη δημιουργία αυτοκινήτων με πάθος και οδηγική απόλαυση. Για τους Αμερικανούς φίλους του ράλι, η είδηση είναι ακόμα πιο συναρπαστική, καθώς αναμένεται να αναβιώσει την κλασική κόντρα της Toyota με τη Subaru, φέρνοντας τις θρυλικές μάχες της δεκαετίας του ’90 στους αγώνες της Αμερικής.
Πηγή: Toyota GR Corolla Rally Car Will Take on American Rally Championship in 2026