F1: Μια κίνηση στον πρώτο γύρο ήταν αρκετή για τον Ολλανδό να πάρει την πρωτοπορία και να μην την ξαναχάσει, ενι η Ferrari περιόρισε τις απώλειες από τις κατατακτήριες
Ο Max Verstappen χρειάστηκε μόλις μία στροφή για να πάρει τον έλεγχο του αγώνα στην Ίμολα. Με μια αποφασιστική κίνηση γύρω από την εξωτερική του Tamburello στον πρώτο γύρο, ξεπέρασε τον poleman Oscar Piastri και πήρε κεφάλι, μην κοιτώντας ποτέ ξανά πίσω.
Ο Αυστραλός της McLaren ξεκίνησε δυνατά, με το μονοθέσιο ελαφρώς στραμμένο προς τον Ολλανδό, αλλά ο Verstappen βρήκε τον χώρο και έβαλε την υπογραφή του από τα πρώτα μέτρα.
Μάχες σε όλο το grid και στρατηγικές διαφοροποιήσεις
Πίσω τους, ο George Russell ήταν μπροστά από τους Norris, Alonso και Sainz, ενώ ο Leclerc ανέβηκε μια θέση. Ο Hamilton, με σκληρή γόμα, υποχώρησε στη 13η θέση.
Το πρώτο μισό του αγώνα χαρακτηρίστηκε από συνεχείς μάχες στη μεσαία ζώνη, με τον Leclerc να κερδίζει θέσεις και να παγιδεύεται σε ουρά DRS. Ο Norris προσπέρασε τον Russell στον 11ο γύρο, δείχνοντας ότι η McLaren είχε για άλλη μια φορά ρυθμό.
Οι πρώτες αλλαγές ελαστικών ξεκίνησαν από τον 11ο γύρο, με τον Leclerc να επιχειρεί επιτυχημένο undercut στους Russell και Sainz. Ο Piastri μπήκε στα pits στον 14ο, αλλά καθυστέρησε λόγω προβλήματος στον εμπρός δεξί τροχό και βγήκε πίσω από τον Tsunoda.
F1:O Piastri κυνηγάει και η McLaren ρισκάρει με δύο αλλαγές
Ο Piastri έκανε σειρά επιθετικών προσπεράσεων, περνώντας τους Tsunoda, Bearman και Colapinto, όμως η διαφορά από τον Verstappen ήταν ήδη πάνω από 30 δευτερόλεπτα. Ο Norris καθυστέρησε πολύ περισσότερο την είσοδό του, ακολουθώντας στρατηγική ενός pit stop.
Όταν εγκατέλειψε ο Ocon, εμφανίστηκε Virtual Safety Car και η Red Bull βρήκε την τέλεια ευκαιρία για μια γρήγορη αλλαγή. Ο Verstappen μπήκε και βγήκε πρώτος, ενώ ο Piastri μπήκε ξανά για δεύτερη αλλαγή.
Safety Car και κρίσιμες αποφάσεις στα pits
Το Safety Car μπήκε στον αγώνα στον 46ο γύρο μετά την εγκατάλειψη του Antonelli. Η Red Bull κάλεσε ξανά τον Verstappen, το ίδιο και η McLaren με τον Norris, όχι όμως και τον Leclerc, ο οποίος έμεινε εκτός λόγω έλλειψης διαθέσιμων ελαστικών.
Η επανεκκίνηση στον 54ο γύρο είδε τον Verstappen να ανοίγει διαφορά αμέσως από τον Piastri. Ο Norris ακολούθησε και, χωρίς team orders, πέρασε μόνος του τον teammate του για να ανέβει δεύτερος.
Σκηνικό μάχης στη Ferrari – με τον Hamilton να κερδίζει
Ο Leclerc πάλευε να κρατηθεί μπροστά από τον Albon, όμως η μάχη τους έδωσε την ευκαιρία στον Hamilton να πλησιάσει. Ο επτάκις πρωταθλητής προσπέρασε και τους δύο, ανεβαίνοντας τελικά στην τέταρτη θέση ς.
Νίκη Verstappen – και double βάθρο για τη McLaren
Ο Verstappen πήρε μια άνετη νίκη με διαφορά έξι δευτερολέπτων από τον Norris, με τον Piastri να συμπληρώνει το βάθρο και να δίνει στη McLaren ένα πολύτιμο double. Ο Hamilton ήταν τέταρτος, μπροστά από τον Albon και τον Leclerc. Στην υπόλοιπη δεκάδα, οι Russell, Sainz, Hadjar και Tsunoda συμπλήρωσαν τους βαθμολογούμενους.