Pathfinder: Καινούργιο επιβατικό αεροπλάνο για 250 άτομα - Παρέχει περισσότερο χώρο, αλλά που είναι τα παράθυρα;

Ενα επαναστατικό αεροσκάφος , ικανό να μεταφέρει 250 επιβάτες, ετοιμάζεται να πετάξει.

Το Pathfinder θα πετάξει σύντομα στους ουρανούς της Καλιφόρνια, αφού η εταιρεία αεροναυπηγικής JetZero έλαβε έγκριση από την Ομοσπονδιακή Διοίκηση Αεροπορίας (FAA) για να ξεκινήσει δοκιμές.

Το Pathfinder είναι ένα αεροσκάφος κλίμακας 1:8, που δημιουργήθηκε για να επιδείξει ένα μελλοντικό αεροσκάφος σχεδιασμένο από την εταιρεία αεροναυπηγικής JetZero.

Έχει λάβει τώρα Πιστοποίηση από την Ομοσπονδιακή Υπηρεσία Πολιτικής Αεροπορίας (FAA), πράγμα που σημαίνει ότι οι δοκιμαστικές πτήσεις είναι επικείμενες.

Το αεροσκάφος αυτό δεν μοιάζει με κανένα άλλο αεροσκάφος που κυκλοφορεί σήμερα στην αγορά, καθώς οι επιβάτες θα απολαμβάνουν μια τεράστια καμπίνα με καθίσματα σαν θέατρο.

Το σχέδιό του θυμίζει αυτό που χρησιμοποιούν τα στρατιωτικά αεροσκάφη, όπως το εμβληματικό βομβαρδιστικό B-2.

Από ψηλά, το αεροσκάφος μοιάζει λίγο με σαλάχι, με επίπεδη κοιλιά που ενώνονται ομαλά με ένα ζευγάρι φαρδιών φτερών.

Το παράξενο σχήμα του αεροπλάνου προσφέρει πολλά πλεονεκτήματα, καθιστώντας το ελκυστικό για τους γίγαντες των εμπορικών αεροσκαφών Boeing και Airbus.

Είναι ένα υβριδικό αεροσκάφος – ένα συνδυασμός μεταξύ ενός «ιπτάμενου φτερού» και μιας παραδοσιακής «ατράκτου με φτερά» – που του επιτρέπει να πραγματοποιεί πτήσεις σε μεγαλύτερα υψόμετρα με λιγότερα καύσιμα.

Τα «μεικτά φτερά» του αεροσκάφους επιτρέπει σε ολόκληρο το σκάφος να παράγει άντωση, ελαχιστοποιώντας την αντίσταση του αέρα, πράγμα που «βοηθά στην αύξηση της οικονομίας καυσίμου και δημιουργεί μεγαλύτερους χώρους ωφέλιμου φορτίου (εμπορευμάτων ή επιβατών) στο κεντρικό τμήμα του αεροσκάφους», σύμφωνα με τη NASA.

Το αεροσκάφος είναι πιο αεροδυναμικά σταθερό από άλλα, επομένως δεν χρειάζεται ούτε σταθερό πτερύγιο ουράς ούτε μεγάλους κινητήρες.

Η θετική απόφαση της FAA προς την JetZero μπορεί να βοηθήσει στο να γίνει πραγματικότητα ο φιλόδοξος στόχος της εταιρεία έως το 2030.

Το μοναδικό αυτό αεροσκάφος είναι προϊόν συνεργασίας μεταξύ της JetZero, της NASA και της Πολεμικής Αεροπορίας των ΗΠΑ.

Ο ιδρυτής της JetZero, Mark Page, είχε δηλώσει προηγουμένως: «Το συγκεκριμένο αεροσκάφος είναι 50% πιο αποδοτικό.

«Χρησιμοποιεί τα μισά καύσιμα, παράγει τα μισά διοξείδια του άνθρακα σε σύγκριση με ένα παραδοσιακό αεροσκάφος και με τους ίδιους κινητήρες. Τα καύσιμα αποτελούν το μεγαλύτερο κόστος για τις αεροπορικές εταιρείες.»

Πρόσθεσε: «Δεν είναι απλά ένα ανταγωνιστικό πλεονέκτημα, στο μέλλον θα είναι θέμα επιβίωσης.»

Το πρώτο αεροσκάφος της JetZero που αναμένεται να κατασκευαστεί είναι το Z-5, θα μπορεί να μεταφέρει έως και 250 επιβάτες.

Το άνοιγμα των πτερών του είναι κοντά στα 61 μέτρα και το μήκος του σώματός του είναι μικρότερο από το Boeing 767 – το οποίο προορίζεται να αντικαταστήσει.

Η JetZero δήλωσε πως το Z-5 «θα έχει περίπου το μισό βάρος και θα απαιτεί τη μισή ισχύ από τα αεροσκάφη που αντικαθιστά, όπως το 767».

Τα αεροδρόμια ίσως χρειαστεί να προσαρμόσουν ελάχιστα τους χώρους στάθμευσης για να χωρέσουν τα αεροσκάφη.

Το νεοαδειοδοτημένο από την FAA Pathfinder είναι ένα μοντέλο σε κλίμακα 12,5% του πλήρους μεγέθους επίδειξης, που αναμένεται να πετάξει έως το 2027, και θα έχει άνοιγμα φτερών 7 μέτρα.

Αυτό έρχεται την ίδια στιγμή που αποκαλύπτονται σχέδια για άλλα φουτουριστικά αεροσκάφη, συμπεριλαμβανομένου ενός υπερηχητικού αεροσκάφους με «λοξό φτερό».

Το αεροσκάφος με «λοξό φτερό» έχει μόνο ένα φτερό, το οποίο περιστρέφεται γύρω από έναν κεντρικό άξονα – όπως ένα ελικόπτερο.

Ένα άλλο απίστευτο αεροσκάφος του μέλλοντος με «δακτυλιοειδές φτερό» έχει επίσης μόνο ένα φτερό, επιτρέποντας προσγείωση σε μικρούς διαδρόμους, ομαλές προσγειώσεις και λιγότερη κατανάλωση καυσίμων.

Το Lockheed Ring Wing έχει άνοιγμα φτερών 52 μέτρα και διαθέτει ένα μοναδικό, κυκλικό φτερό ύψους 23 μέτρων που καμπυλώνει προς τα πίσω κατά 27 μοίρες για να συνδεθεί με την ουρά του αεροσκάφους.

Ένα τρίτο επαναστατικό σχέδιο, για ένα αεροσκάφος «Flying V», έχει ως στόχο να κάνει τα ταξίδια πιο οικονομικά για τους παραθεριστές.