F1: Φόβοι στην Red Bull για πιθανή αποχώρηση Verstappen μετά τα προβλήματα στο Μπαχρέιν

F1:Η Red Bull ανησυχεί σοβαρά για πιθανή αποχώρηση του Verstappen μετά το Μπαχρέιν

Ο Max Verstappen βρίσκεται αντιμέτωπος με μια από τις πιο δύσκολες σεζόν της καριέρας του, και στη Red Bull επικρατεί έντονη ανησυχία για το μέλλον του στην ομάδα. Όπως παραδέχτηκε ο Helmut Marko, αν δεν βελτιωθεί άμεσα η απόδοση, υπάρχει σοβαρό ενδεχόμενο αποχώρησής του.

Παρά τη νίκη του στο Grand Prix της Ιαπωνίας, η οποία μοιάζει ήδη μακρινή ανάμνηση, ο Verstappen ταλαιπωρήθηκε έντονα στο Μπαχρέιν, τερματίζοντας μόλις στην 6η θέση, σε έναν αγώνα όπου «όλα πήγαν στραβά».

Προβλήματα και απογοήτευση στο Μπαχρέιν

Μόλις επτά ημέρες μετά τη νίκη του στη Σουζούκα, στην οποία ο Ολλανδός τερμάτισε μπροστά από τους Lando Norris και Oscar Piastri, ο Verstappen δυσκολεύτηκε αφάνταστα στο Σακχίρ.

Το Σάββατο, τα φρένα του αποτελέσαν σοβαρό πρόβληματα , αφήνοντάς τον 7ο στο grid. Την Κυριακή κατάφερε να κερδίσει μόλις μία θέση, αντιμετωπίζοντας προβλήματα ισορροπίας, φθοράς ελαστικών, και κακές αλλαγές στα πιτ, κάτι σπάνιο για τη Red Bull.

F1: Η McLaren μπροστά, η Red Bull πίσω

Με τον Oscar Piastri να γίνεται ο πρώτος οδηγός φέτος που κερδίζει δύο αγώνες, και τον Norris να τερματίζει 3ος, ο Verstappen βρίσκεται πίσω και από τους δύο στη βαθμολογία. Είναι 8 βαθμούς πίσω από τον Norris και 5 από τον Piastri.

Στο Πρωτάθλημα Κατασκευαστών, η Red Bull υπολείπεται 80 βαθμούς από τη McLaren και ενώ βρισκόμαστε μόλις στον τέταρτο αγώνα της σεζόν.

Ο Marko δήλωσε στο Sky Deutschland:

«Είναι ξεκάθαρο. Πρέπει να σημειώσουμε πρόοδο που να φαίνεται όχι σε βαθμούς, αλλά στο χρονόμετρο. Με τέτοιες επιδόσεις, δεν υπάρχει καμία σχέση με τίτλο.»

Απειλή αποχώρησης Verstappen: Υπάρχει ρήτρα απόδοσης

Ο μεγαλύτερος φόβος της Red Bull όμως δεν είναι η απώλεια του τίτλου, αλλά η απώλεια του Verstappen. Παρά το συμβόλαιό του που λήγει το 2028, υπάρχει ρήτρα απόδοσης, η οποία, σύμφωνα με τα ρεπορτάζ, του επιτρέπει να αποχωρήσει αν βρεθεί εκτός της πρώτης τριάδας στη βαθμολογία «μετά από σημαντικό μέρος» της σεζόν.

Ο Christian Horner το είχε αναγνωρίσει από το 2024:

«Έχουμε συμφωνία μέχρι το 2028, άρα εξαρτάται από εμάς να του δώσουμε νικηφόρο μονοθέσιο. Κάθε συμβόλαιο έχει ρήτρες απόδοσης, αλλά δεν θα μπούμε σε λεπτομέρειες.»

Πιθανός προορισμός; Aston Martin με Newey

Πολλοί θεωρούν πως η έξοδος είναι ήδη προδιαγεγραμμένη. Ο Ralf Schumacher δήλωσε:

«Νομίζω ότι το “ψάρι έχει καθαριστεί”. Αν δεν εμφανιστεί ξαφνικά ένα νικηφόρο μονοθέσιο στην Ίμολα, λογικά θα φύγει. Ο Max θέλει να νικά. Και έχει τη δυνατότητα να διαλέξει την καλύτερη ομάδα στο grid και αυτή δεν είναι η Red Bull.»

Τόσο η Mercedes όσο και η Aston Martin έχουν συνδεθεί με το όνομα του Verstappen. Ο Richard Hopkins, πρώην επικεφαλής λειτουργιών της Red Bull, θεωρεί πως η συνεργασία με τον Adrian Newey στην Aston Martin είναι ιδιαίτερα δελεαστική:

«Ειλικρινά, ναι, νομίζω πως ο Max μπορεί να δελεαστεί από την Aston Martin αν ο Newey εμπλακεί. Όπου πηγαίνει ο Adrian, ακολουθεί η επιτυχία. Δεν έχει χάσει τη μαγεία του. Είναι ένας αληθινός καλλιτέχνης.»

Ο Hopkins τόνισε όμως πως η επιτυχία δεν εξαρτάται μόνο από ένα άτομο:

«Χρειάζεσαι και τις σωστές υποδομές, ανθρώπους και περιβάλλον. Αλλά ο Adrian έχει αυτό το “Pied Piper effect” – οι άνθρωποι τον ακολουθούν. Και ο Max ίσως να είναι ένας από αυτούς.»

Θέμα legacy, όχι μόνο χρήματα

Ο Lawrence Stroll έχει τα οικονομικά μέσα, αλλά για τον Verstappenτο κίνητρο ίσως να μην είναι το χρήμα, αλλά η κληρονομιά:

«Μπορεί να θέλει να πει: ‘Αυτοί είναι στην κορυφή τώρα, κι εγώ βοήθησα να φτάσουν εκεί’. Όπως θέλει να κάνει ο Lewis με τη Ferrari.»